О том, что такое гарантийный срок и какие права он даёт потребителю, говорилось уже неоднократно. Но наряду с этим часто употребляются такие понятия, как «срок службы» и «срок годности».

         Термин «срок годности» применяется, как правило, в отношении продуктов питания, медикаментов, парфюмерно-косметической продукции, товаров бытовой химии и т.п. Их использование после истечения установленного производителем срока годности может нанести вред жизни и здоровью потребителя, поэтому реализация товаров с истекшим сроком годности запрещена.

         Понятие «срок службы» относится прежде всего к товарам длительного использования. Срок службы – это определённый период времени, в течение которого изготовитель (исполнитель) обязуется обеспечить потребителю возможность использовать товар (работу) по назначению, а также несёт ответственность за существенные недостатки товара (работы), появившиеся в течение этого срока. Помимо временного измерения срок службы может выражаться и в других единицах – километрах, метрах и др. (ст.5 Закона РФ «О защите прав потребителей»). Кстати, есть ряд товаров, в частности комплектующие – узлы, агрегаты, детали, на которые исполнитель обязан устанавливать срок службы, так как по его окончании эти изделия могут представлять опасность для жизни и здоровья потребителя, причинить вред его имуществу или окружающей среде. К таким товарам относятся: товары для детей (игрушки, коляски), персональные бытовые компьютерные игры, видеоигры; мебельные товары; электробытовые товары; вычислительная и множительная техника, бытовая радиоэлектронная аппаратура.